El Principado de Asturias está situado al noroeste de la Península Ibérica, su litoral está bañado por el mar Cantábrico y está ocupado por el sector más elevado de la cordillera Cantábrica.
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Sta. María del Naranco (Oviedo) |
Limita al norte con el mar Cantábrico, al oeste con Galicia,
al este con Cantabria, y al sur León. En la orografía
asturiana se distinguen con claridad dos zonas. Por una parte el litoral,
de escarpados acantilados y hermosas playas que quedan recortadas entre
éstos.
Por otra parte, la cordillera Cantábrica, que marca la frontera
natural entre Asturias y León. Las máximas alturas se
dan en Picos de Europa, con cumbres que llegan a los 2.648 m, algunas
de ellas muy conocidas como Torre Cerredo, Peña Santa y Naranjo
de Bulnes. Otras cotas importantes son Peña Rubia y Peña
Ubiña (2.617 m).
Los ríos son cortos, pero caudalosos, por la abundancia de lluvias
y por recoger el agua procedente del deshielo de las nieves de las cumbres.
Entre ellos, destacan el Deva, el Sella, el Nalón, el Navía
y el Eo (estos dos últimos son asturianos sólo en su tramo
inferior).
El Principado de Asturias es una comunidad autónoma uniprovincial,
cuya capital es Oviedo. El máximo órgano institucional
de la Comunidad Autónomas que rige la vida de los ciudadanos
del Principado de Asturias es la Junta General del Principado (Parlamento
regional). La Junta General se compone de 45 diputados. El Estatuto
de Autonomía del Principado de Asturias fue aprobado en diciembre
de 1981.
A pesar de la orografía compleja del Principado (grandes desniveles
en distancias relativamente cortas y formaciones montañosas muy
elevadas), las comunicaciones son excelentes y en permanente mejora.
El aeropuerto de Asturias está ubicado a 40 kilómetros
de Oviedo, en la localidad de Santiago del Monte.
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| Senderismo
en el Alto Aller |
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En este aeropuerto hay vuelos regulares hacia Madrid, Barcelona, Tenerife
y Palma de Mallorca, entre otras importantes ciudades españolas,
así como vuelos internacionales. El transporte marítimo
está integrado por los puertos autónomos de Lastres, Llanes,
Navia y Puerto de Bustio, entre otros, y los puertos estatales de Avilés
y Gijón (El Musel), habiendo recibido éste último
un gran impulso con las últimas mejoras y ampliaciones.
El Principado de Asturias, asimismo, también goza de una red
de ferrocarriles y de carreteras que lo comunican entre sí y
con el resto de España. Destacan entre éstas últimas
la autopista A-8 del Cantábrico une Oviedo con Gijón-Avilés-La
Matuca, mientras que la autopista A-66 de la Plata une, mediante 75
km de vía, La Vega con El Negrón (Onzonilla).
La cifra de población de esta autonomía, según
los datos del Instituto Nacional de Estadística (INE) de 1 de
enero de 2001, es de 1.075.329 habitantes.
La mayor densidad de población se concentra en las zonas de la
costa del Principado y en el eje Avilés-Gijón-Oviedo,
mientras que disminuye en el interior. Las ciudades más pobladas
son Oviedo, Gijón y Avilés. La distribución de
la población está marcada por una fuerte dispersión,
especialmente en el interior, donde existen muchos pequeños núcleos
de población diseminados.
En cuanto a su climatología, el Principado de Asturias pertenece
a la zona delimitada por el clima atlántico. Clima húmedo
y templado, las temperaturas son generalmente suaves, especialmente
en la costa. Las temperaturas más bajas y severas se dan durante
los meses de invierno, especialmente en las zonas de alta montaña.
